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Es un reproductor de audio estéreo portátil inventado en mil novecientos setenta y dos, por el brasileño Andreas Pavel. Pavel estudió filosofía y participó en varios movimientos intelectuales y creativos, era un gran amante de la música y el hecho de que se desplazara constantemente le llevaron a idear su "cinturón estéreo". Durante, la dictadura militar se exilio en Europa, intento vender su idea a varias empresas pero estas no vieron su idea con buenos ojos y Pavel acabo por patentar su invento.
 Su idea fue lanzada por la compañía japonesa Sony en 1979. Sony comenzó negociaciones con Pavel sobre la propiedad intelectual de la invención, y reconoció, en 1986, que le serían pagadas regalías por su invento, sin reconocerse la propiedad intelectual. Curiosamente, según contaron los fundadores de Sony, su creación se debió a que en una calurosa mañana de aquel mismo año, a Akio Morita (uno de los fundadores de Sony), le entraron ganas de escuchar música mientras corría, por lo que inmediatamente buscó la forma de hacer realidad ese "capricho". Para ello, extrajo el circuito de grabación de un magnetófono y colocó un amplificador estéreo con unos cascos.
Con el paso de los años Sony cambió su versión en 2005, tras la muerte de Akio Morita, en un juicio en Gran Bretaña donde el brasileño Andreas Pavel exigía ser reconocido como el inventor original del aparato. Tras ese juicio, Sony aceptó pagar a Pavel los derechos que le correspondían y regalías por la invención, en una cifra no divulgada.
El primer modelo fue el TPS-L2. De este modelo y sus posteriores revisiones, Sony vendió millones de unidades, aunque cuando apareció, pocos podían permitirse uno debido a su elevado precio. El walkman permitía obtener calidad de sonido, similar a la de un equipo casero, sin ser tan voluminoso. La amplia difusión del walkman también, cambió radicalmente el negocio de los tocadiscos y le dio el primer golpe al disco de vinilo (no obstante a día de hoy el vinilo esta presente, sobre todo en el mundo de la música de baile y del hip-hop, gracias a los dj´s que se resisten a abandonar este formato), ya que el casete era más fácil de reproducir y más económico. El walkman, es todo un símbolo de los años 80.
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